Hydrogène naturel
Le secret de l'hydrogène naturel enfin découvert ?
Dans une nouvelle étude, des chercheurs britanniques et canadiens ont identifié les conditions nécessaires à la formation d’hydrogène naturel dans la croûte terrestre.
Un consortium de chercheurs des universités d’Oxford, Durham et Toronto a publié une étude majeure sur les conditions géologiques permettant la formation et l’accumulation d’hydrogène naturel. Parus dans Nature Reviews Earth & Environment, leurs travaux pourraient marquer un tournant pour le développement de cette nouvelle filière.
Selon l’étude, la croûte continentale aurait généré suffisamment d’hydrogène au cours du dernier milliard d’années pour couvrir les besoins énergétiques de l’humanité pendant 170 000 ans. Bien que seule une fraction de ce gaz soit encore exploitable, cette ressource reste significative et pourrait renverser la géopolitique énergétique mondiale.
Les chercheurs rappellent que certaines sources supposées d’hydrogène, comme le manteau terrestre, sont peu exploitables. En revanche, ils identifient de multiples contextes géologiques, parfois récents, parfois très anciens, propices à l’accumulation de ce gaz. Ces formations sont présentes dans de nombreuses régions du globe.
Principal auteur de l’étude, le professeur Chris Ballentine compare la recherche de ces gisements à la préparation d’un soufflé : « Il faut réunir tous les bons ingrédients, au bon moment, dans les bonnes proportions. » Pour passer à l’étape supérieure, celle de l’exploration concrète, les chercheurs ont fondé une entreprise. Baptisée Snowfox Discovery Ltd, celle-ci est dédiée à l’identification de réservoirs naturels d’hydrogène.
Un consortium de chercheurs des universités d’Oxford, Durham et Toronto a publié une étude majeure sur les conditions géologiques permettant la formation et l’accumulation d’hydrogène naturel. Parus dans Nature Reviews Earth & Environment, leurs travaux pourraient marquer un tournant pour le développement de cette nouvelle filière.
Selon l’étude, la croûte continentale aurait généré suffisamment d’hydrogène au cours du dernier milliard d’années pour couvrir les besoins énergétiques de l’humanité pendant 170 000 ans. Bien que seule une fraction de ce gaz soit encore exploitable, cette ressource reste significative et pourrait renverser la géopolitique énergétique mondiale.
L'exploitation de l'hydrogène naturel, ou hydrogène natif, ouvre la voie à une nouvelle énergie à la fois verte et compétitive.
Les bons ingrédients, au bon moment, dans les bonnes proportions
L’étude ne se contente pas d’estimer le potentiel de l’hydrogène naturel. Elle propose une véritable méthodologie d’exploration, inspirée de celle utilisée pour l’hélium. Plusieurs facteurs sont à considérer : types de roches, conditions de température et de pression, présence d’eau et absence de microbes consommateurs d’hydrogène.Les chercheurs rappellent que certaines sources supposées d’hydrogène, comme le manteau terrestre, sont peu exploitables. En revanche, ils identifient de multiples contextes géologiques, parfois récents, parfois très anciens, propices à l’accumulation de ce gaz. Ces formations sont présentes dans de nombreuses régions du globe.
Principal auteur de l’étude, le professeur Chris Ballentine compare la recherche de ces gisements à la préparation d’un soufflé : « Il faut réunir tous les bons ingrédients, au bon moment, dans les bonnes proportions. » Pour passer à l’étape supérieure, celle de l’exploration concrète, les chercheurs ont fondé une entreprise. Baptisée Snowfox Discovery Ltd, celle-ci est dédiée à l’identification de réservoirs naturels d’hydrogène.
