Une véritable carte au trésor... la Chine met au jour de vastes gisements d'hydrogène naturel

Des chercheurs chinois ont identifié de l’hydrogène naturel emprisonné dans des roches anciennes du plateau Qinghai-Tibet, au nord de l'Himalaya.

Des bulles microscopiques d’hydrogène naturel emprisonnées depuis des millions d’années… C’est ce qu’a découvert une équipe de l’Institut de géologie et de géophysique de l’Académie chinoise des sciences dans des roches d’anciens fonds océaniques aujourd’hui exposés à la surface du plateau Qinghai-Tibet.

Le site d’étude, situé dans la région du Dingqing, au centre-est du plateau, abrite des ophiolites, formations géologiques issues du manteau terrestre. Ces structures constituent un terrain favorable à la formation de gaz hydrogène, selon les auteurs de l’étude publiée dans Science Bulletin.



Le phénomène de serpentinisation — réaction entre des roches riches en fer et magnésium et de l’eau — serait à l’origine de la production souterraine d’hydrogène. Ce processus naturel est déjà bien documenté dans d'autres régions du globe où des émanations d’hydrogène ont pu être observées.

L’analyse des roches a permis de mettre en évidence la coexistence de gaz comme l’hydrogène et le méthane, suggérant une activité géochimique encore en cours. Ces résultats permettent de mieux comprendre les mécanismes de migration du gaz depuis les profondeurs jusqu’à la surface.

Une ressource stratégique en devenir

Le plateau, riche en structures ophiolitiques, présenterait des conditions géologiques propices à la formation de réservoirs d’hydrogène naturel à grande échelle. Sans chiffrer à ce stade le potentiel, l’étude qualifie cette zone de « carte au trésor énergétique », soulignant son potentiel pour la sécurité énergétique de la Chine.