Ce pionnier du bateau à hydrogène met la clé sous la porte

Pionnière du bateau à hydrogène, la start-up californienne ZEI annonce sa fermeture, fragilisée par un contexte économique difficile.

Fondée en 2018 en Californie, Zero Emission Industries (ZEI) avait réussi à s’imposer comme un acteur de référence dans la propulsion maritime à hydrogène. Elle a notamment développé le Sea Change, le premier ferry à hydrogène commercialisé au monde. ZEI s’était spécialisée dans l’intégration de piles à combustible hydrogène à bord de navires. Son portefeuille incluait également le Vanguard, un bateau à grande vitesse alimenté à l’hydrogène, ainsi qu’un système de ravitaillement mobile baptisé FTCase.

Malgré ses avancées technologiques, ZEI n’a pas résisté au ralentissement des investissements dans la cleantech. La société évoque une « décision difficile » dans un contexte économique jugé peu favorable au financement de solutions innovantes à l’hydrogène.

Un héritage technologique qui pourrait perdurer

Bien que l’entreprise cesse ses opérations, ses fondateurs espèrent que le travail accompli influencera durablement l’écosystème hydrogène. « Les technologies et les validations développées continueront de façonner l’avenir de l’hydrogène », affirme le communiqué.