Carlos Tavares
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A propos

Carlos Tavares, né le 14 août 1958 à Lisbonne (Portugal), est un ingénieur et chef d’entreprise portugais formé à l’École Centrale Paris, dont il est diplomé en 1981. Issu d’une famille francophile, il quitte le Portugal à 17 ans pour préparer son entrée aux grandes écoles au lycée Pierre-de-Fermat à Toulouse. Sa carrière débute chez Renault comme ingénieur d’essais, avant qu’il ne gravisse les échelons jusqu’au poste de directeur général délégué aux opérations, numéro deux du groupe derrière Carlos Ghosn. En 2014, après un passage chez Nissan, il prend la tête du groupe PSA, qu’il redresse en moins de deux ans. En janvier 2021, il devient le premier directeur général de Stellantis, né de la fusion PSA – Fiat Chrysler Automobiles, avant de démissionner en décembre 2024.

Sur la question des technologies de propulsion alternatives, Carlos Tavares a adopté une posture pragmatique et prudente, refusant de réduire la transition énergétique au seul véhicule électrique à batterie. Dès 2017, au salon de Francfort, il interrogeait publiquement la pertinence d’une électromobilité présentée comme unique solution, rappelant la nécessité d’une « vision 360° » intégrant l’énergie, la fiscalité et l’empreinte carbone de l’ensemble de la chaîne.

C’est dans ce contexte que l’hydrogène s’est imposé dans le discours du dirigeant. En 2019, au salon de Francfort, il annonce que PSA engagera dès 2021 les premiers tests grandeur nature de véhicules à hydrogène, en commençant par les flottes utilitaires revenant chaque jour à un point fixe, là où les infrastructures de recharge mutualisées permettent d’amortir les coûts. « Les premiers résultats sont très prometteurs », déclarait-il alors. En juillet 2020, il prend lui-même le volant du prototype de course à hydrogène LMPH2G du programme MissionH24, sur l’autodrome de Linas-Monthléry, affirmant que « la technologie a un énorme potentiel ».

Carlos Tavares insiste toutefois sur une condition sine qua non : l’accessibilité économique. En décembre 2023, intervenant aux côtés des dirigeants de Symbio, Michelin et Forvia, il précise que l’hydrogène présente des atouts indéniables en temps de chargement, autonomie et charge utile.  « Ce n’est une technologie gagnante que si nous réussissons à la rendre abordable », a-t-il nuancé. Il met en garde contre l’erreur commise sur l’électrique : retirer les aides à l’achat avant que la demande ne soit suffisamment ancrée ferait « tanker » le marché.