Cette flexibilité n'est pas qu'un argument technique. « Elle permet d'ajuster le taux de cocombustion hydrogène et gaz naturel en fonction de la disponibilité et du coût de l'hydrogène », explique Motohiko Nishimura, président de la division énergie et ingénierie maritime de Kawasaki. Autrement dit, le 100 % hydrogène restera pour l'heure un mode d'exploitation parmi d'autres, dicté par le prix du gaz.
La technologie avait déjà été éprouvée sur de plus petites installations. « La nouvelle turbine produira jusqu'à dix fois plus d'électricité que les turbines à hydrogène précédentes », souligne Nikolaus Valerius, directeur général de RWE Generation.
Une production d'hydrogène à proximité immédiate
Autre particularité : l'hydrogène utilisé provient des électrolyseurs du projet GET H2 Nukleus, installés à proximité immédiate de la centrale. Ils utilisent de l'électricité renouvelable pour produire l'hydrogène qui sera ensuite brûlé dans la turbine.Un circuit qui soulève une question évidente : pourquoi consommer de l'électricité pour en produire à nouveau ? Le rendement de cet aller-retour est faible. Entre l'électrolyse et la combustion dans une turbine en cycle simple, environ un quart seulement de l'électricité initialement consommée peut être restitué.
Mais l'objectif est ailleurs : disposer d'une production pilotable lorsque le vent et le soleil font défaut pendant plusieurs jours. L'hydrogène pourrait alors servir de réserve énergétique, malgré les pertes.
Trois centrales compatibles hydrogène déjà dans les cartons
Avec 34 MW, l'installation constitue un record pour cette technologie, mais reste modeste face aux futures centrales flexibles allemandes. Il doit justement permettre de préparer la suite. Trois jours avant l'inauguration de Lingen, RWE a remporté auprès de l'Agence fédérale des réseaux trois contrats de capacité de long terme. Conçus pour être convertis à l'hydrogène, les trois sites seront implantés en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à Voerde pour environ 730 MW, à Werne et à Weisweiler pour environ 700 MW chacun. Les installations doivent être disponibles en 2031 au plus tard. Le premier chantier doit démarrer dans les prochaines semaines.
Avec 34 MW, l'installation constitue un record pour cette technologie, mais reste modeste face aux futures centrales flexibles allemandes. Il doit justement permettre de préparer la suite. Trois jours avant l'inauguration de Lingen, RWE a remporté auprès de l'Agence fédérale des réseaux trois contrats de capacité de long terme. Conçus pour être convertis à l'hydrogène, les trois sites seront implantés en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, à Voerde pour environ 730 MW, à Werne et à Weisweiler pour environ 700 MW chacun. Les installations doivent être disponibles en 2031 au plus tard. Le premier chantier doit démarrer dans les prochaines semaines.
